Jaskinia Niedźwiedzia w Kletnie informuje, że wyczerpały się bilety na zwiedzanie tej najdłuższej z jaskiń sudeckich i jednej z najdłuższych i najgłębszych w Polsce. To bardzo popularna atrakcja na Dolnym Śląsku, jednak przepustowość obecnie udostępnionych części Jaskini oraz plan jej ochrony, powoduje, że wprowadzone są limity osób odwiedzających. To może się zmienić, jeśli zrealizowany zostanie plan udostępnienia nowo odkrytych, ogromnych partii jaskini. Do tego potrzebne są jednak duże pieniądze. Gmina Stronie Śląskie chciałaby je pozyskać z programu Polski Ład.
Jaskinia Niedźwiedzia znajduje się na terenie rezerwatu przyrody utworzonego w 1977 roku. Ochroną objęta jest Jaskinia Niedźwiedzia, niższa część zachodnich stoków góry Stroma oraz górna część doliny Kleśnicy. To powoduje, że możliwości zwiedzania Jaskini są ograniczone jeśli chodzi o liczbę osób, które mogą jednocześnie przebywać w jaskini. A zainteresowanie tą jedną z największych atrakcji na Dolnym Śląsku jest ogromne (zobacz: Majówka w Jaskini Niedźwiedziej w Kletnie). Obecnie bilet trzeba rezerwować z wielodniowym wyprzedzeniem, a w szczycie sezonu na możliwość zwiedzenia jaskini czeka się nawet wiele tygodni. Obecnie funkcjonująca trasa turystyczna liczy ok. 360 m i umożliwia zwiedzanie ok. 500 m Jaskini i – jak się okazało kilka lat temu – to tylko niewielka część odkrytych partii. W głębi znajdują się kolejne korytarze i sale.
W 2012 r. grupa złożona z członków Sekcji Speleologicznej „Niedźwiedzie” z Kletna i Sekcji Grotołazów z Wrocławia odkryła Salę Mastodonta., która jest jedną z największych sal jaskiniowych w tej części Europy. W tym samym roku odkryto kolejne, położone na południe od Sali Mastodonta partie, których długość przekracza 1000 metrów. Występują w nich różne formy naciekowe: stalaktyty, stalagmity, stalagnaty, żyrandole, kopuły, kaskady i draperie. Z uwagi na unikatowość obiektu i jego olbrzymi potencjał turystyczny, zdecydowano się na rozpoczęcie prac zmierzających do udostępnienia nowo odkrytej części jaskini dla ruchu turystycznego. 28 lutego 2019 r. gmina Stronie Śląskie uzyskała pozytywne postanowienie Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska we Wrocławiu dla przedsięwzięcia pn. Budowa szlaku turystycznego w Jaskini Niedźwiedziej – Partie Mastodonta.
Zaprojektowana długość trasy wynosi ok. 900 metrów i umożliwi zwiedzanie jaskini przez ok. 100 tys. osób rocznie. Koszt uruchomienia nowych, niezwykle atrakcyjnych tras oraz dostosowanie istniejącej infrastruktury do zwiększonego ruchu turystycznego oszacowany został na 26 mln zł. To olbrzymi wydatek dla niewielkiej gminy Stronie Śląskie, stąd zdecydowano się na złożenie wniosku do nowego programu Polski Ład, prowadzonego przez Bank Gospodarstwa Krajowego, gdzie tego typu inwestycje mogą uzyskać dofinansowanie nawet do 95%.
Jeśli gmina uzyska dofinansowanie i rozpocznie się budowa trasy turystycznej w nowo odkrytych partiach Jaskini Niedźwiedziej będzie to na pewno jedna z najbardziej znaczących inwestycji w turystykę na skalę nie tylko Polski ale i Europy– z jednej strony z uwzględnieniem ochrony szczególnego mikroklimatu jaskini, z drugiej strony udostępniając nowe i zdecydowanie większe partie do zwiedzania, wychodząc naprzeciw ogromnemu zainteresowaniu turystów.
Joanna Żabska
